Тысячи самых разных парусных судов пересекли Атлантику с востока на запад в пассатной полосе Северного полушария. Морскую дорогу вслед за первооткрывателями осваивали конкистадоры и купцы, алчные джентльмены удачи и благородные романтики-яхтсмены. Для парусников этот путь из Европы в Америку был и остается наиболее выгодным. Не по расстоянию — по гидрометеорологическим условиям. Попутные ветры и попутное течение даже с учетом их относительной нестабильности сулят мореплавателям желанные блага, приятные сюрпризы не щедрого на подарки Нептуна. Но и на этом пути трагедии не редкость.

Ласт уже не чувствую. Стопы ног словно деревянные. Окоченели все мышцы, сжались жилы. Замедляю движения. Каждое резкое усилие теперь может вызвать судороги. Дрожу со стоном. Хотя мышление помрачнело, все же еще сознаю — пока дрожу, не замерзну.

Норвежский китобоец «Сеттер-IХ» шел в Кейптаун. Бушевал жестокий осенний шторм.

Ровно в 20.00 капитан Рон Хансен вышел на палубу, но не успел сделать и двух шагов, как на судно обрушилась огромная волна; его сбило с ног, и через мгновение он оказался за бортом. Ледяная вода обожгла тело, не хватало воздуха, казалось,— это конец...

13 сентября 8-метровая яхта — шлюп «Ньорд» вышла из порта Больё, расположенного на юге Франции, в плавание Балеарские острова — Танжер — Канарские острова — Антилы. 25-летний Люсьен и 19-летняя Катрин предполагали провести в море месяц отпуска.

Стр.: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9

Это случилось на Балтике в 1910 г. В 30 милях от берега команда русского парусника «Аврора» заметила на воде плавучий предмет. Когда судно приблизилось к нему, оказалось, что это перевернувшаяся вверх дном железная шхуна.

Начало этой истории относится к 1 мая 1968 года. Именно в этот день американские газеты сообщили, что 75-летний Вильям Виллис вышел на маленькой яхте из Нью-Йорка в Атлантику. Путешественник рассчитывал переплыть под парусом океан и через 90 дней прибыть в Плимут (Англия). Но вот прошло, уже двести дней — более полугода, а о Виллисе никаких сведений не поступало. Возможно, что мир так ничего бы и не узнал об этом человеке...

В ночь с 29 на 30 октября 1870 г. шестипушечный двухмачтовый колесный пароход «Сэгиноу» под американским военным флагом, медленно переваливаясь на волнах Тихого океана, совершал обычный патрульный рейс. В 03.22 «Сэгиноу» в кромешной тьме напоролся на коралловые рифы, окружающие остров Океанский — крошечный атолл посреди океана (30° сев. ш., 180° зап. д.). Капитан-лейтенант Сикар сразу же дал задний ход, но корабль сидел прочно. Сквозь пробоины с ревом устремилась вода. С каждым ударом волн «Сэгиноу» оседал все больше. Рухнула дымовая труба. В кипящую воду полетела срубленная грот-мачта. Огромная волна смыла за борт матроса... Грозный голос Сикара мгновенно прекратил начавшуюся было панику. По его команде экипаж (93 человека) стал готовиться покинуть судно, спасая все, что можно. Хорошие пловцы стали прыгать в воду, добираясь до внутренней кромки рифов, за которой начиналась спокойная лагуна; вот несколько человек уже вскарабкались на камни. С подветренного борта спустили шлюпки — как раз вовремя: не выдержав бешеных ударов о рифы, корабль начал разваливаться. Большая волна высоко подбросила отломившуюся носовую часть и в щепки разбила ее о каменную гряду. Взрывающиеся пенные фейерзерки окутывали обреченное судно.