На веслах через два океана

В. Рокот, Катера и Яхты, №155, 1992 год

Некогда теоретики — энтузиасты спортивной гребли, расписывая ее оздоровительные преимущества перед многими другими видами спорта, утверждали, что каждый взмах веслами увеличивает объем грудной клетки гребца на какую-то долю миллилитра. Если бы это было так, то 46-летний французский искатель приключений, бывший парашютист, уроженец Бретани Жерар д'Абовиль давно должен был превратиться в воздушный шар: только за два своих трансокеанских путешествия он сделал как минимум 7 000 000 гребков 3-метровыми веслами, пройдя свыше 15 400 км.

Жизнь этого человека, ставшего ныне, подобно яхтсменам Алену Кола и Эрику Табарли, национальным героем Франции, представляет собою цепь поистине невероятных путешествий. «Всю жизнь я искал неосуществимые проекты,— рассказывает Жерар д'Абовиль,— а потом доказывал, что они осуществимы. В сущности, все, что я делаю,— бесполезно. Я не подопытный кролик, который приносит пользу, служа науке. Это — чистой воды авантюры».

А хорошо знающий Жерара врач Жан Ив Шое дополняет его слова так: «Все это необходимо только ему самому, ему нужно снова и снова испытывать себя, жить на грани физических и психологических возможностей»...

Вот лишь некоторые из его подвигов: кругосветное путешествие «автостопом»; участие в ралли Париж — Дакар на мотоциклах; 2000-километровое плавание через Африку на моторке; плавание на миникатамаране через Южно-Китайское море. Отметим, что Жерар д'Абовиль еще и профессиональный моряк-яхтсмен. В течение многих лет он плавал на старомодном гафельном тендере «Леди Мод» (это построенное в 1907 г. судно он любовно восстановил своими руками).