Последний рейс Вильяма Виллиса

Навигационных приборов у него было мало. На яхте обнаружены только шлюпочный компас и поломанный бинокль. Видимо, у него был еще и секстан — ведь он довольно точно определял свои координаты. Правда, у него был еще и астрономический ежегодник. Последняя закладка в ежегоднике сделана 20 июля 1968 года. А о записях наспех на последней странице лоции мы расскажем ниже.

Отдельная тетрадочка служила Виллису для навигационных расчетов. 21 июля он успел записать только свою широту — 53 градуса 50 минут, находясь примерно на 240 миль западнее места, где рыбаки нашли яхту. Этот 75-летний старик был национальной гордостью Соединенных Штатов Америки. Об этом пишет в рекомендательном письме на имя мэра Плимута мэр Нью-Йорка Джон Линдсей. Он призывает капитанов всех судов оказывать предъявителю письма всяческое содействие. К сожалению, письмо так и осталось нераспечатанным.

Мореход подготовил три письма к отправке с первым встречным пароходом. Одно — жене в тот же нью-йоркский отель Оливер Кромвель, второе — президенту национального морского союза США Джозефу Каррану и третье — парусному мастеру Валентайну. Все три письма датированы 6 июля 1968 года. К сожалению, попали они к адресатам только через полгода.

На борту найдены якорь на прочном тросе, помпа со шлангом, металлическая посуда, несколько десятков метров крепкого троса и кобура от ракетницы. Сам пистолет не сохранился.

Весьма скромный запас продуктов. На пайолах в каюте валялись использованные жестяные банки из-под питьевой воды, две консервные банки с лимонным соком, пластиковые мешки с остатками крупы, муки и макарон. Обед он варил на крохотной спиртовке. Здесь же одежда — рубашка хаки, брюки, ботинки, обрывки непромокаемого костюма.