Арктический рейс Вилли де Рооса

Ледяные поля в проливе Франклина казались непреодолимыми. После четырех суток поисков прохода, отчаявшись найти чистую воду, де Роос решил форсировать льды напролом, используя ледокольные качества форштевня своей яхты. Корпус «Вилливав» содрогался от ударов, яхта выписывала петляющую траекторию, расталкивая льдины, толщина которых иногда достигала метра.

В районе бухты Йоа, как было условлено, де Жерлаш покинул яхту. Присутствие этого специалиста-полярника очень помогло де Роосу преодолеть наиболее трудный по ледовой обстановке участок.

28 августа «Вилливав» находился в точке 106° 15' W и 68° 58' N уже на входе в узкий пролив Дис. Хотя ближайший порт Кеймбридж-Бэй был заблокирован льдами, ледовая обстановка в целом оказалась довольно легкой. Де Роос старался двигаться главным образом под парусами, спеша до начала ледостава выйти из этого района. Именно здесь в 1905 г. застряла во льдах «Йоа» и Амундсену пришлось зимовать в третий раз.

В заливе Амундсена де Роос обнаружил чистую воду, хотя начавшийся ураганный ветер северного направления мог в любой момент нагнать сюда плавучие льды. Борясь со штормом, «Вилливав» 4 сентября достиг мыса Парри. Пришлось зайти в широкую дельту реки Маккензи, чтобы принять со снабженческой шхуны «Ля Пандора» керосин и... навигационные карты последнего участка Северо-Западного прохода: выяснилось, что предусмотревший, казалось бы, все мелочи мореплаватель не имел их на борту.

Вечером 8 сентября с норд-веста задул штормовой ветер, заставивший «Вилливав» встать на якорь в бухточке острова Хершель (139° W). Здесь, в гостеприимном домике островитян, де Роосу удалось отдохнуть после тяжелых штормовых вахт.

10 сентября Вилли де Роос достиг долготы 145° W и находился уже в 300 милях от «выходных ворот» Северо-Западного пролива — мыса Барроу, названного Амундсеном мысом Избавления. Радиолокатор показал, что кромка ледовых полей отстоит от береговой линии примерно на 15 миль, но полоса чистой воды местами сужалась до 4-метрового канала между плавающими льдами. К счастью, подул норд-ост силой до 8 баллов, который буквально вытолкнул яхту из моря Бофорта: в 4 часа утра 13 сентября «Вилливав» миновал траверз Барроу. Главная опасность миновала — яхте удалось проскочить замок ледового капкана. До крайности утомленный непрерывкой 40-часовой работой на палубе, де Роос сделал полуторасуточкую остановку, чтобы отдохнуть и дождаться ослабления ветра.

Уже 18 сентября яхтсмен прошел Беринговым проливом и, огибая Аляску, направился к порту Датч-Харбор на Лисьих островах—месту последней остановки перед броском к Ванкуверу.

Так Вилли де Роос завершил свое путешествие Северо-Западным проходом.